Propulsione spaziale

Le attività spaziali iniziarono nel 1966 con la progettazione, lo sviluppo e la qualificazione a terra del motore d'apogeo per il primo progetto spaziale europeo: ELDO-Pas.
La Società ha sviluppato e realizzato con successo motori d'apogeo a propellente solido per i satelliti SIRIO, ECS, METEOSAT, TC e HIPPARCOS nonché lo stadio di trasferimento orbitale dell'IRIS, lanciato nel 1992 dallo shuttle della NASA per la messa in orbita del satellite LAGEOS.

Dal 1984 ad oggi, Avio ha progettato, qualificato e prodotto più di 180 boosters a propellente solido e oltre 3.500 motori di separazione interstadio, prima per i lanciatori ARIANE3, poi per ARIANE4.
Attraverso la società partecipata EUROPROPULSION (50% Avio, 50% Snecma) e la controllata REGULUS (60% Avio, 40% SME), Avio ha progettato e qualificato ed attualmente realizza i motori a propellente solido da 230 tonnellate per il lanciatore ARIANE 5, avendone prodotto ad oggi oltre 90 esemplari. Avio è responsabile per il 14% dell'intero lanciatore.

Nel quadro del programma ESA (European Space Agency), Avio, attraverso la controllata ELV (70% Avio e 30% Agenzia Spaziale Italiana, ASI), sta sviluppando il Lanciatore VEGA per satelliti piccoli e medi in orbita bassa.
Avio è anche il principale contraente del Motore Dimostratore a Propellente Solido P-80 che è il più grande motore monolitico al mondo e servirà da primo stadio per il lanciatore VEGA. Le relative tecnologie saranno utilizzate per lo sviluppo delle future versioni dei booster Ariane 5.

Sulla scorta delle esperienze acquisite nella progettazione e nella produzione di turbine, Avio ha sviluppato e attualmente produce la turbopompa ad ossigeno liquido per i motori criogenici (Vulcain 1 e 2) del lanciatore ARIANE 5.
Nel campo dei satelliti, Avio ha la competenza per progettare, integrare e provare sottosistemi a mono-bi propellente e a gas freddo. Ha fornito ad ESA ed ASI sottosistemi propulsivi per la messa in orbita e il controllo dell'assetto dei satelliti EURECA, OLYMPUS, ITALSAT 1&2, SAX, TETHERED 1&2, XMM, INTEGRAL e SICRAL.