La leadership di Avio nello spazio fonda le sue radici nella BPD Difesa e Spazio di Colleferro (Roma), azienda leader europea nel campo della propulsione militare e spaziale acquisita nel 1994, che aveva iniziato l'attività industriale all'inizio del secolo scorso con la produzione di esplosivi e di propellenti per applicazioni militari.
L'esperienza e il know-how acquisiti da BPD nel corso degli anni hanno consentito ad Avio di allestire una linea di attività e di prodotti di grande successo nel campo della propulsione a solido, a liquido e criogenica.
Avio oggi ha un ruolo strategico nel settore spaziale a livello mondiale: nell’ambito del programma Ariane 5, il più grande lanciatore satellitare europeo, il Gruppo è responsabile dei potenti motori laterali a propellente solido (booster), che assicurano il lift-off da terra fino a 65 km dalla superficie, e della turbopompa a ossigeno liquido per un complessivo 14% del valore del lanciatore.
Attraverso la società partecipata ELV (Avio 70%, Agenzia Spaziale Italiana 30%), il Gruppo è capocommessa e sistemista completo del vettore europeo Vega, un lanciatore leggero per satelliti fino a 1.500kg che comprende tre stadi a propellente solido e uno stadio finale a propellente liquido.
Il Gruppo è presente presso il Centro Spaziale Europeo in Guyana Francese sin dal 1984 tramite le società Regulus (60% Avio), per la produzione del propellente solido e il caricamento dei motori del primo stadio di Ariane e Vega, Europropulsion (50% Avio) per l’assemblaggio dei booster, ed ELV per l’integrazione del lanciatore Vega.
Per quanto riguarda la propulsione tattica per le applicazioni militari Avio realizza il booster del missile Aster 30 ed altri prodotti con tecnologie tra le più avanzate del settore.
